Apesar de toda facilidade e praticidade do Youtube, a qualidade de imagem e áudio do serviço deixa muito a desejar. Mas parece que o Google está pensando em disponibilizar versões de alta qualidade dos vídeos no Youtube. Atualmente muitos vídeos já estão disponíveis tanto na qualidade padrão, como em qualidades maiores, um sinal que o Google já está fazendo testes.
Para verificar isso é muito simples e rápido. Basta você pegar uma URL do vídeo do Youtube e adicionar no final "&fmt=6" (sem aspas). Como no exemplo abaixo.

http://youtube.com/watch?v=DKw7mu6lzso

Nem todos os vídeos tem versões em alta qualidade disponíveis, então caso você teste e o vídeo parar naquela tela de carregamento inicial por muito tempo, é sinal que ainda não há uma versão de alta qualidade disponível.
Dica dos fóruns do Videohelp.com